1、董大:盛唐开元、天宝时期的著名琴师,因善弹琴而深受房琯赏识。弄:乐曲。房给事:指给事中房琯。
2、蔡女:指蔡文姬。传说她在匈奴时,感胡笳之音,作琴曲《胡笳十八拍》,音乐委婉哀伤,撕裂肝肠。
3、有:通“又”。
4、拍:乐曲的段落。
5、归客:指蔡文姬。蔡文姬在匈奴十二年,汉末,被曹操赎回。
6、戍(shù):边戍哨所。
7、苍苍:衰老、残破的样子。
8、烽火:借代烽火台。
9、大荒:指旷远荒凉的塞外之地。荒:边陲、边疆。
10、沉沉:低沉、阴沉的样子。
11、商、角(jué)、羽:各是五音之一。古代以宫商角徵羽为五音。
12、摵(shè)摵:落叶之声。
13、言:语助词。
14、更(gèng):连词,与、和。
15、将:语助词,表示动作、行为的趋向或进行。
16、且:表选择关系的连词,抑或、或者。
17、酸:悲痛、悲伤。
18、断绝:不连贯,时断时续。
19、乌孙:汉代西域国名。汉武帝钦命刘细君为公主和亲乌孙昆莫。
20、逻(luó)娑(suō):唐时吐蕃首府,即今西藏拉萨。唐文成公主、金城公主皆远嫁吐蕃。
21、迸泉:喷涌出的泉水。
22、飒(sà)飒:飞舞的样子。
23、木末:树梢。
24、呦(yōu)呦:鹿鸣声。
25、东掖:指门下省。门下省为左掖,在东。
26、凤凰池:指中书省。
27、青琐门:汉时宫门,这里指唐宫门。
28、高才:指房琯。
29、脱略:轻慢,不在意。
30、日夕:朝夕;日夜。